Sensibilisation au SOPK, première partie : qu'est-ce que le syndrome des ovaires polykystiques ?

Alors que de plus en plus de femmes reçoivent un diagnostic de SOPK, il est grand temps d'en parler. Au Canada seulement, environ 1,4 million de femmes sont atteintes de cette maladie . Bien qu'il s'agisse de l'un des troubles endocriniens les plus fréquents chez les femmes, son diagnostic, sa prise en charge et ses risques demeurent controversés. Cet article vise donc à mieux faire connaître le SOPK et à en expliquer les détails.

SOPK : une brève explication

Chacun possède des hormones mâles et femelles, mais leur quantité varie. Généralement, les hommes produisent plus d'androgènes (hormones sexuelles mâles) que d'œstrogènes (hormones sexuelles femelles). De même, la plupart des femmes ont plus d'œstrogènes et moins d'androgènes que les hommes.

Lorsqu'une femme souffre du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), ses ovaires produisent une quantité anormale d'androgènes, ou hormones sexuelles mâles. De ce fait, ils ne produisent pas suffisamment d'hormones nécessaires à l'ovulation. L'ovulation consiste en la libération d'un ovule mature susceptible d'être fécondé par un spermatozoïde. Si l'ovule n'est pas fécondé, il est éliminé par les menstruations. Or, en cas de SOPK, l'ovulation est impossible. Si celle-ci ne se produit pas, de nombreux petits kystes peuvent se former dans les ovaires. Ces kystes, associés à l'absence d'ovulation, peuvent perturber les taux d'œstrogènes, de progestérone et d'autres hormones. Ce déséquilibre hormonal est à l'origine d'autres symptômes du SOPK, tels que des règles irrégulières ou absentes , une prise de poids et de l'acné.

Quelles sont les causes du SOPK ?

La cause profonde du SOPK n'est pas claire, mais les médecins l'associent aux facteurs suivants :

Génétique : Des études ont montré que le SOPK est parfois héréditaire, la génétique joue donc probablement un rôle dans le développement de cette affection.

Inflammation : Certaines études ont établi un lien entre l’augmentation du niveau d’inflammation dans l’organisme et des taux élevés d’androgènes . C’est pourquoi le surpoids est également lié au SOPK.

Résistance à l'insuline : De nombreuses femmes atteintes du SOPK présentent une résistance à l'insuline. L'insuline est une hormone produite par le pancréas qui aide l'organisme à transformer le sucre des aliments en énergie. Si l'organisme est résistant à l'insuline ou ne l'utilise pas correctement, il en réclamera davantage. Le pancréas produira alors plus d'insuline, qui restera probablement longtemps dans le sang, provoquant une hyperglycémie. Cet excès d'insuline stimule également les ovaires à produire plus d'androgènes , un phénomène similaire à celui observé chez les femmes atteintes du SOPK.

Quels sont les symptômes courants du SOPK ?

Certaines femmes atteintes du SOPK présentent des symptômes précocement, généralement au moment de leurs premières règles. D'autres, en revanche, ne découvrent leur maladie qu'après une prise de poids importante ou des difficultés à concevoir. Ces symptômes incluent, entre autres :

Règles irrégulières ou absentes . En raison de l'absence d'ovulation, la muqueuse utérine des femmes atteintes du SOPK ne se détache pas tous les mois. Elles souffrent donc de règles irrégulières, certaines n'ayant même pas de règles du tout pendant un an.

Règles abondantes . Lorsque leurs règles surviennent, les femmes atteintes du SOPK connaissent des saignements abondants car la muqueuse utérine s'est épaissie pendant des mois.

Acné . Un excès d'hormones mâles peut rendre la peau d'une femme plus grasse que d'habitude. Cela provoque des poussées d'acné sur le visage, le haut du dos et la poitrine.

Pilosité excessive . De nombreuses femmes atteintes de cette affection présentent une pilosité excessive au niveau du visage, du dos, de la poitrine et du ventre. Ceci est dû, là encore, à un taux élevé d'androgènes.

Prise de poids . Environ 80 % des femmes atteintes du SOPK souffrent de surpoids ou d' obésité . Le déséquilibre hormonal rend la perte de poids difficile.

Des taches foncées apparaissent sur la peau . Ces taches peuvent se former dans les plis du corps, comme sous les seins, à l'aine ou sur le cou.

Maux de tête . Les déséquilibres hormonaux peuvent déclencher de violents maux de tête chez certaines femmes.

Calvitie masculine . Certaines femmes atteintes du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) souffrent de chute de cheveux , et leurs cheveux s'affinent avec le temps.

Quel est le traitement du SOPK ?

La prise en charge du SOPK ou de ses symptômes dépend de plusieurs facteurs, notamment l'âge, la gravité des symptômes et d'autres problèmes de santé. Elle peut également dépendre de votre désir de grossesse.

Si vous envisagez d'avoir un enfant, votre traitement du SOPK peut comprendre :

Changement de mode de vie . Une alimentation saine et une activité physique régulière peuvent vous aider à perdre ou à maintenir un poids santé et à atténuer certains symptômes du SOPK, notamment la résistance à l'insuline. Si votre corps utilise l'insuline plus efficacement, vous pouvez avoir une glycémie plus basse ou bien stabilisée, ce qui peut favoriser l'ovulation.

Médicaments pour l'ovulation . Différents médicaments peuvent vous être prescrits pour stimuler l'ovulation et favoriser la libération normale d'ovules. Cependant, ces médicaments comportent certains risques. Ils peuvent provoquer une hyperstimulation ovarienne, avec des symptômes tels que des douleurs pelviennes et des ballonnements abdominaux. Ces médicaments peuvent également augmenter le risque de grossesses multiples.

Suppléments pour le SOPK. Ovofolic D'autres compléments alimentaires ciblant spécifiquement le SOPK contribueront à équilibrer vos hormones et à atténuer vos symptômes. Ovofolic est également spécialement formulé pour améliorer la sensibilité à l'insuline, favoriser une ovulation et des cycles menstruels réguliers et réduire le taux de cholestérol chez les femmes atteintes du SOPK. Ceci augmente ainsi les chances de grossesse.

Si vous n'envisagez pas de grossesse prochainement, votre plan de traitement du SOPK peut comprendre :

Changement de mode de vie . Adopter un mode de vie plus sain et plus actif peut vous aider à perdre du poids et à atténuer la résistance à l'insuline ainsi que d'autres symptômes courants du SOPK.

Pilules contraceptives . Ces pilules contribuent à réduire le taux d'androgènes, à réguler les cycles menstruels et à atténuer l'acné.

Médicaments contre le diabète . Par exemple, la metformine est un médicament utilisé pour traiter le diabète de type 2 et peut également améliorer le taux d'insuline chez les femmes atteintes du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK). Ces médicaments peuvent aussi contribuer à ralentir la pousse des poils, à diminuer le taux d'androgènes et à favoriser une ovulation plus régulière.

Autres médicaments . Si vous présentez d'autres symptômes graves comme une pilosité excessive ou de l'acné, votre médecin pourra également vous prescrire d'autres médicaments destinés à traiter spécifiquement ces affections.

Suppléments pour le SOPK (voir ci-dessus)

En résumé

Les causes du SOPK étant encore mal connues, les symptômes et le déséquilibre hormonal peuvent sembler s'inscrire dans un cercle vicieux. Un excès d'insuline stimule les ovaires à produire davantage d'androgènes, mais cette augmentation d'androgènes entraîne également une prise de poids et, par conséquent, une diminution de la sensibilité à l'insuline. On observe le même phénomène avec l'inflammation et le surpoids : le déséquilibre hormonal provoque une prise de poids, mais c'est aussi ce qui peut empêcher les femmes atteintes du SOPK de maigrir.

En résumé : consultez votre gynécologue ou votre médecin généraliste pour en savoir plus sur cette affection. Si vous présentez les symptômes courants du SOPK ou si vous constatez des antécédents familiaux, prenez rendez-vous avec votre médecin pour obtenir un diagnostic complet et un plan de soins adapté. Une chose est sûre : le SOPK se gère. Si vous en êtes atteinte, commencez par identifier les mesures à prendre (par exemple, un changement de mode de vie) et les médicaments à suivre.